Nous arrivons dans cette ville avec beaucoup d’appréhension. La plupart des gens que je connais l’adorent, et on comprend très vite pourquoi. Financièrement, y dormir n’est pas dans notre budget, alors je nous trouve un Airbnb génial à Oakland, juste à côté.

Petit détail que je ne savais pas encore : Oakland est l’une des villes les plus violentes des États-Unis.

😅 Petite anecdote “effrayante mais drôle”

Je ne suis pas peureuse, je dirais même plutôt téméraire, mais là… je l’avoue, j’ai eu un peu peur.

Comment dire… notre voisine ne ressemblait pas vraiment à une secrétaire. Il lui restait deux dents en or, et avec elle, quatre hommes baraqués, style “je peux t’écraser avec mon pouce”. Et moi, je n’ai jamais été aussi blanche de ma vie 😳.

Avec notre “van” de l’année et notre teint de fantôme, nous ne passions vraiment pas inaperçus.
Je me force donc à rester cool, je leur fais mon plus beau sourire et un Hi!, et j’irai même le lendemain donner du linge pour le petit garçon de ma nouvelle amie à deux dents d’or.

Vaut mieux l’avoir de son côté 😏.

Et mon Ricky… la première nuit, il s’est levé au moins 5 fois, juste pour vérifier si la voiture était encore là.

🏡 Notre loft à Oakland

À l’intérieur, nous nous sentons complètement en sécurité, et chaque matin nous partons à l’aventure dans San Francisco.

Petit conseil pratique : connaître les heures d’affluence au Golden Gate Bridge.

• Bon timing : environ 20 minutes pour traverser.

• Mauvais timing : plus d’1h30… et si en plus il y a un match de football, oubliez, il vaut mieux ne pas sortir.

❤️ Pourquoi San Francisco charme autant ?

C’est simple, je crois :

• La ville est magnifique, avec son architecture unique

• Il y a de bons restos et des habitants sympas

• Les musées et activités sont nombreux, ce qui fait de la ville une destination touristique très fréquentée

Je vous prépare dans la suite ma liste d’activités, puis les visites incontournables avec tous mes conseils pratiques et anecdotes.

🏝️ Alcatraz – Un coup de cœur (top 5 musée!)

Si vous voulez y aller, réservez à l’avance, surtout en haute saison.

Pour s’y rendre, on prend le bateau, évidemment, car la prison est sur une île. Déjà, le tour de bateau et l’arrivée sur l’île donnent un côté mystérieux.

À l’arrivée, on reçoit un audio-guide en français (Yess! Rafi est ravi… et moi aussi 😏). Et là… la magie opère. On entre dans cette forteresse qui porte en elle plein d’histoires et une énergie étrange.

La visite dure plus d’1h30, mais chacun peut prendre son temps. Petit conseil : ne manquez pas le dernier bateau !

Après la visite, Rafi remplit son formulaire Super Junior Ranger (voir notre article “Trucs et astuces Parc Nationaux”) et mérite son badge avec beaucoup d’honneur.

😅 Anecdote

À la sortie du bateau, un employé nous demande d’où nous venons. Quand on lui répond Québec, Montréal, il fait le bruit exact du métro, le fameux “toudoudou…”.

Et là, il nous raconte tout ce qu’il connaît sur notre ville, alors qu’il n’y est jamais allé. Il se passionnait surtout pour les métros, et sa curiosité nous a vraiment impressionnés. Ce garçon nous faisait penser à… Rain Man !

Infos pratiques :

• Site web : Alcatraz

• Adresse : Île d’Alcatraz, baie de San Francisco, CA

• Horaires : Tous les jours, départs de 8h45 à 13h45

• • 🎟️ Prix pour la visite Day Tour (billet de base ferry + audio tour) :

    • Adulte (18–61) : ~ 46,25–47,95 $ US

    • Junior (12–17) : ~ 34,25 $ US

    • Enfant (5–11) : ~ 27,55 $ US

    • Bébés/tout‑petits (0–4) : gratuit

    • Senior (62+) : ~ 42,65 $ US

À savoir : L’île fut une forteresse militaire, une prison militaire puis fédérale, et a accueilli les Amérindiens de 1969 à 1971. Aujourd’hui, elle est un site historique et un lieu d’observation des oiseaux.

🔬 Exploratorium & Académie des sciences de Californie

Une visite à ne pas manquer, surtout avec des enfants. Nous avons passé plus d’une journée à explorer le musée des sciences, et Rafi était ravi ! Rare sont les pays où nous avons trouvé des musées de sciences que nous n’avons pas visités, et celui-ci fait vraiment partie du top du top.

L’Exploratorium, créé en 1969 par le physicien Frank Oppenheimer, voulait enseigner la science par des expositions interactives, conçues par des artistes, scientifiques et enseignants. Il a été situé au Palace of Fine Arts jusqu’en 2013, avant de déménager sur les quais au Pier 15. Plus de 500 000 visiteurs y viennent chaque année.

Petite anecdote
Un abreuvoir où les sens sont en contradiction ? Une exposition où l’on se surprend à tester des expériences simples mais fascinantes. Rafi pouvait y passer des heures, et moi… je me faisais prendre comme une enfant 😄.

Infos pratiques

• Site web : Exploratorium

• Adresse : Pier 15, San Francisco, CA

• Horaires : Mardi-Dimanche 10h-17h, Jeudi (18+) 18h-22h, Lundi Fermé

  🎟️ Prix

  • Adulte (18–64) : environ 39,95 $ US

  • Jeunes (4–17) et seniors (65+) : environ 29,95 $ US

  • Moins de 3 ans : gratuit

Le méga super Exploratorium, le musée des sciences de Montréal fois 10…

Un abreuvoir où les sens sont en contradiction…

🛥️ Le port – San Francisco

Pourquoi on y va
Un classique incontournable : le port avec toutes ses activités. Le fameux Pier 39, les otaries qui hurlent et se chamaillent, c’est un spectacle que nous avons pu observer pendant plus d’une heure. Manger une clam chowder dans un bol en pain, assis sur un banc en regardant la vie bouger à deux milles à l’heure… un vrai moment de plaisir simple. D’ailleurs, plusieurs activités que nous avons faites plus tard se retrouvent également dans le port.

🎮 Musée Mécanique

Un musée interactif gratuit qui vaut vraiment le détour, surtout avec les enfants ! Composé de jeux d’arcades, automates et machines mécaniques du XXᵉ siècle, il est parfait pour passer un moment “weird” et amusant. Il suffit de mettre un sou pour voir des curiosités comme un homme qui se fait pendre ou une femme énorme qui éclate de rire, frissons garantis !

Le musée possède plus de 300 machines, incluant boîtes à musique, monnayeurs, diseurs de bonne aventure, mutoscopes, jeux vidéo, testeurs d’amour, pianos mécaniques, photomatons et dioramas. Quelques pièces rares et historiques :

• Moto à vapeur de 1912 construite à Sacramento (probablement unique au monde)

• Diorama Royal Court de couples de danse de salon, présenté à l’Exposition internationale de Panama-Pacific en 1915

• Laffing Sal, automate géant qui ornait le Palais du Rire de Playland

• Collection de machines fabriquées par des prisonniers d’Alcatraz avec des cure-dents

Site web : Musée Mécanique
Adresse : Pier 45
Horaires : Tous les jours 10h00 à 20h00
Prix d’entrée : Gratuit

🏮 Se promener dans les quartiers

• Quartier chinois : parfait pour un lunch bon et pas cher.

• Haight Ashbury : on a l’impression de revenir dans les années 70. Friperies et petites boutiques parfaites pour des trouvailles uniques.

• Classiques à voir absolument : maisons Painted Ladies, Lombard Street, et la vue panoramique sur la ville depuis Twin Peaks.

💡 À savoir
Bien sûr, San Francisco regorge d’autres incontournables : le tramway, le pont Golden Gate, et le tour de bateau restent des classiques. Une ville à visiter sur plusieurs jours, où l’on a toujours envie de revenir.

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